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Os cientistas globais se esforçam dia-a-dia para acompanhar as mudanças do cenário da pandemia e aperfeiçoar nossos mecanismos de combate como medicamentos, vacinas e análises comportamentais que implicam no contágio. Um ótimo exemplo disso são as vacinas da segunda geração que estão em fases de estudo usando métodos computacionais para fabricar substâncias que agem em nível atômico, melhorando a eficácia e aumentando a imunogenicidade das pessoas vacinadas.
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A vacina em desenvolvimento da Universidade de Washington tem como alvo o domínio de ligação ao receptor, uma parte da proteína spike que se funde com as células do hospedeiro. Os pesquisadores criam sinteticamente essas estruturas que, anexadas a nanopartículas esféricas, estimulam uma resposta imunológica no mínimo 10 vezes maior, comparada às substâncias que usam spike inteira em sua fabricação. Segundo King, é uma abordagem totalmente nova, que será útil para a neutralização de outros vírus, além do Sars-CoV-2. Atualmente, o imunizante está na fase 1 de testes na Icosavax.
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No Imperial College de Londres, a equipe chefiada por Robin Shattock aposta na segunda geração de uma tecnologia que já é inovadora, a das vacinas genéticas. Antes da COVID-19, nenhuma substância do tipo havia sido utilizada; as primeiras foram as da Pfizer/BioNTech e da Moderna. A plataforma pesquisada por Shattock usa um código genético denominado RNA de auto-amplificação (saRNA), que treina o sistema imunológico no reconhecimento e na resposta às ameaças externas – nesse caso, o Sars-CoV-2.
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Vale notar que ainda há mais da metade do mundo sem a primeira dose de vacina, portanto é compreensível que essas tecnologias tenham papel fundamental no combate contra a pandemia nesse ano. Aqui no Ciência Salva Vidas você irá se informar dessas novidades.
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Fonte: Estado de Minas